After all the hard work of exams, it's time to relax and enjoy the holiday season. The summer festival is here just in time for you to unwind and have some fun!

In early August, Morioka City comes alive with the Sansa Odori Festival, which runs from August 1st to 4th. This event features lively Japanese drumming and graceful dancing in celebration of Iwate Prefecture. Originally held to honor deities who defeated demons, the festival now pays tribute to Mitsuishi Shrine. The highlight is the Sansa Parade, where over 30,000 dancers and taiko drummers fill the streets.

Besides the Sansa Festival, each province in Japan has its own unique festivals. Today, let's explore some of the exciting festivals in the Tohoku region. The Tohoku Summer Festival, or the summer festivals of the Tohoku region, is a lively celebration in Japan's northeastern area. Running from late July to August, it features a variety of traditional events, performances, and activities that highlight the region's unique culture and local traditions. Dive into the vibrant culture of Tohoku and experience its rich heritage through these festivals. Some of the highlights include:

Aomori Nebuta Matsuri:

The Aomori Nebuta Festival, held in Aomori City, is renowned for its stunning illuminated floats called nebuta. These floats are beautifully decorated with colorful designs of historical and mythical figures. The festival features lively music and energetic parades.

At the festival, you'll see impressive Nebuta floats--large warrior figures inspired by Japanese mythology. It combines elements of the Chinese Tanabata Festival with local traditions. The festival also includes the Nebuta Nagashi ritual, where lanterns float on rivers and the Nebuta floats are released into the sea. The main event is a parade down Aomori City's main street, showcasing around 20 amazing nebuta floats. The highlight also includes the lively 'Haneto' dance. At the event, you can even rent costumes to join in the fun.

Sendai Tanabata Matsuri:

Held in Sendai, the Tanabata Matsuri is known for its stunning paper decorations that fill the streets. Celebrated from August 6th to 8th each year, this festival honors Tanabata (the Star Festival), based on a Chinese legend about two star-crossed lovers.

During the Sendai Tanabata Festival, the area around Sendai Station is adorned with around 3,000 elaborate decorations. You can enjoy the festival by admiring the colorful displays, watching live performances, and sampling delicious local food from stalls.

The Tanabata decorations at this festival are especially elaborate. Months of preparation go into creating these decorations, which include large wind socks made from Chiyogami paper and bamboo poles, along with seven types of smaller, beautiful ornaments known as the "Seven Decorations" (Nanatsu-Kazari).

Akita Kanto Matsuri:

In Akita, the Kanto Matsuri is famous for its giant bamboo poles covered with lanterns, which participants balance on their shoulders, foreheads, and palms. This festival, celebrating strength and skill, lights up the night sky to ward off evil spirits.

At the Kanto-odori, a 15-minute walk from Akita Station, you'll see around 280 lanterns in 70 groups. Some of these lanterns are 12 meters long, weigh up to 50 kg, and feature 46 smaller lanterns. Skilled performers, known as "Sashite," balance these lanterns on various parts of their bodies.

Yamagata Hanagasa Matsuri:

In Yamagata City, the festival features vibrant dance parades with people wearing traditional Hanagasa (flower hats), which are straw hats decorated with Yamagata's safflower. They dance to lively folk music, making the entire event full of energy and fun.

Each festival in the Tohoku Summer Festival series is unique, but they all celebrate local culture, bring people together, and offer great experiences for both locals and visitors. It's a fantastic opportunity for us, while studying at Iwate University, to dive into and enjoy Japanese culture even more.

Pictures Source: https://commons.wikimedia.org/

ในช่วงต้นเดือนสิงหาคม เมืองโมริโอกะจะมีชีวิตชีวาด้วยเทศกาลซันซ่าโอโดริ ซึ่งเริ่มตั้งแต่วันที่ 1 ถึง 4 สิงหาคม ประกอบด้วยการตีกลองไทโกะและการเต้นรำอันสง่างามเพื่อเฉลิมฉลอง โดยเริ่มต้นจากการจัดขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่เทพเจ้าผู้ปราบปีศาจตามความเชื่อในอดีต ไฮไลท์ของงานอยู่ที่ขบวนพาเหรดซันซ่า ซึ่งมีนักเต้นและมือกลองไทโกะกว่า 30,000 คน ตลอดแนวถนน

นอกเหนือจากเทศกาลซันซ่าแล้ว แต่ละจังหวัดในญี่ปุ่นต่างก็มีเทศกาลที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง วันนี้เราจะมาพาไปรู้จักเทศกาลอื่น ๆ ที่น่าตื่นเต้นในภูมิภาคโทโฮคุกัน เทศกาลฤดูร้อนของภูมิภาคโทโฮคุ เป็นการเฉลิมฉลองที่มีชีวิตชีวาในพื้นที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือของญี่ปุ่น เทศกาลนี้จัดขึ้นตั้งแต่ปลายเดือนกรกฎาคมถึงเดือนสิงหาคม โดยมีกิจกรรม การแสดง และกิจกรรมแบบดั้งเดิมที่หลากหลายซึ่งเน้นวัฒนธรรมอันเป็นเอกลักษณ์และประเพณีท้องถิ่นของภูมิภาค ไม่ว่าจะเป็น

อาโอโมริ เนบุตะ มัตสึริ:

เทศกาลอาโอโมริเนบุตะ ซึ่งจัดขึ้นในเมืองอาโอโมริ มีชื่อเสียงในด้านขบวนแห่ประดับไฟที่สวยงามตระการตาที่เรียกว่าเนบุตะ ขบวนแห่เหล่านี้ได้รับการตกแต่งอย่างสวยงามด้วยการออกแบบสีสันสดใสของบุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์และในตำนาน เทศกาลนี้มีดนตรีที่มีชีวิตชีวาและขบวนพาเหรดอันคึกคัก

ในเทศกาลนี้ คุณจะได้เห็นเกี้ยวเนบุตะอันน่าประทับใจ ซึ่งเป็นรูปปั้นนักรบขนาดใหญ่ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากเทพนิยายญี่ปุ่น ซึ่งมีการผสมผสานองค์ประกอบของเทศกาลทานาบาตะของจีนเข้ากับประเพณีท้องถิ่น เทศกาลนี้ยังรวมไปถึงพิธีกรรมเนบุตะ นากาชิ ซึ่งมีการลอยโคมในแม่น้ำ และการปล่อยโคมลงสู่ทะเล โดยกิจกรรมหลักคือขบวนพาเหรดไปตามถนนสายหลักของเมืองอาโอโมริ ซึ่งจัดแสดงเกี้ยวเนบุตะอันน่าทึ่งประมาณ 20 ขบวน อีกหนึ่งไฮไลท์ที่น่าสนใจอยู่ที่การเต้นรำ "ฮาเนโตะ" ที่สนุกสนาน โดยภายในงานยังสามารถเช่าเครื่องแต่งกายเพื่อร่วมสนุกได้อีกด้วย

เซนได ทานาบาตะ มัตสึริ:

เทศกาลทานาบาตะมัตสึริ ซึ่งจัดขึ้นที่เซนได มีชื่อเสียงในด้านการตกแต่งด้วยกระดาษอันน่าทึ่ง เทศกาลนี้เฉลิมฉลองตั้งแต่วันที่ 6 ถึง 8 สิงหาคมของทุกปี โดยจัดขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่ทานาบาตะ (เทศกาลดวงดาว) ซึ่งมาจากตำนานจีนเกี่ยวกับคู่รักข้ามดาว

ในช่วงเทศกาลเซนไดทานาบาตะ บริเวณรอบๆ สถานีเซนไดจะถูกประดับประดาด้วยของประดับตกแต่งอันวิจิตรงดงามประมาณ 3,000 ชิ้น ให้ได้เพลิดเพลินกับเทศกาลด้วยการชื่นชมการจัดแสดงที่มีสีสัน การแสดงสด และลิ้มลองอาหารท้องถิ่น การตกแต่งทานาบาตะในเทศกาลนี้มีความประณีตเป็นพิเศษ การเตรียมการเป็นเวลาหลายเดือนเพื่อสร้างสรรค์การตกแต่งเหล่านี้ พร้อมด้วยเครื่องประดับขนาดเล็กที่สวยงามเจ็ดประเภทที่เรียกว่า "ของตกแต่งทั้งเจ็ด" (นานะสึ-คาซาริ)

อาคิตะ คันโต มัตสึริ:

ในอาคิตะ เทศกาลคันโตมัตสึริมีชื่อเสียงจากเสาไม้ไผ่ขนาดยักษ์ที่ปกคลุมไปด้วยโคมไฟ ซึ่งผู้เข้าร่วมจะทรงตัวบนไหล่ หน้าผาก และฝ่ามือ เทศกาลนี้เฉลิมฉลองความแข็งแกร่งและทักษะของผู้แสดง ส่องสว่างเต็มท้องฟ้ายามค่ำคืน

ที่คันโต-โอโดริซึ่งอยู่ห่างจากสถานีอาคิตะโดยใช้เวลาเดินเพียง 15 นาที คุณจะเห็นโคมไฟประมาณ 280 ดวงใน 70 กลุ่ม โคมไฟเหล่านี้บางส่วนมีความยาว 12 เมตร หนักได้ถึง 50 กิโลกรัม และมีโคมไฟขนาดเล็กกว่า 46 โคม นักแสดงที่มีทักษะหรือที่รู้จักกันในชื่อ "ซาชิเตะ" จะรักษาสมดุลของโคมไฟเหล่านี้ บนส่วนต่างๆ ของร่างกาย

ยามากาตะ ฮานากาสะ มัตสึริ:

ในเมืองยามากาตะ เทศกาลนี้มีขบวนพาเหรดเต้นรำอันครื้นเครง โดยผู้คนจะสวมฮานากาสะ (หมวกดอกไม้) แบบดั้งเดิม ซึ่งเป็นหมวกฟางที่ประดับด้วยดอกคำฝอยของยามากาตะ เต้นรำไปกับดนตรีพื้นบ้านที่มีชีวิตชีวา ทำให้งานทั้งหมดเต็มไปด้วยพลังและความสนุกสนาน

แต่ละเทศกาลฤดูร้อนในภูมิภาคโทโฮคุ ต่างมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว โดยเทศกาลเหล่านี้ล้วนเฉลิมฉลองวัฒนธรรมท้องถิ่น รวบรวมผู้คนมารวมตัวกัน และมอบประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมให้กับทั้งคนในพื้นที่และนักท่องเที่ยวผู้มาเยือน ถือเป็นโอกาสที่วิเศษสำหรับทุกคนในขณะที่เรียนอยู่ที่มหาวิทยาลัยอิวาเตะ ที่จะได้เพลิดเพลินและดื่มด่ำกับวัฒนธรรมญี่ปุ่นมากยิ่งขึ้น

---
Written by: Ritt J. Jirasukprasert

----

#IwateUniversity #Morioka #IwateUniversity #International #GlobalVillage #SummerFestival #NatsuYasumi #TohokuFestival